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保険診療と自由診療でできることの違いとは

がん治療は年々進化していますが、保険診療でできるのは標準的な治療法のみで、個別化された治療はご提案しにくいのが現状です。一方で、自由診療は費用が全額負担となるものの、最新の薬剤を用いた治療など、患者さまに合わせてさまざまな治療法をご提案可能です。

こちらでは、福岡市中央区の「鶴田クリニック」が、がん薬物療法における保険診療と自由診療の違いについて解説します。

日本におけるがん薬物療法の現状

日本のがん治療では、薬物療法が重要な位置を占めています。中でも化学療法、分子標的療法、免疫療法などは、がん細胞を効果的に攻撃する治療法として進化してきています。しかし、日本のがん薬物療法には課題もあります。たとえば、保険診療は薬物療法における大きな問題の一つです。保険診療はがんに限らず、カバーできる範囲は限られています。そのため、患者さまが受けたいと思っても、最先端の治療法や新しい薬剤を保険診療にて提供するのは難しいのが現状です。また、がん薬物療法専門医の数は地域によって大きなバラつきがあることから、地域差も大きな問題とされています。

現在のがん治療環境

がん治療は年々進化していますが、保険診療で提供できるのは標準的な治療法に限られています。これには薬物療法はもちろん、手術療法や放射線治療も含まれます。

また、日本は世界的にみても、がん治療を受けられる施設や医療体制が整っています。しかし、特定の新しい治療法や高度な治療法には、アクセスしにくいことが少なくありません。さらに、がんの進行や患者さまの状態によって、治療が適用されるかどうかは異なり、個別化医療の必要性が増しているのが現状です。

保険診療でできること

保険診療は標準的な治療法が対象で、治療費の一部は保険からカバーされます。対象となるのは、化学療法や分子標的療法など、すでに効果が確認されている治療のみです。

また、保険診療では、治療法の選択肢が限られています。最新の治療法や薬剤を使用するためには、治療の有効性や安全性が十分に証明されていなければなりません。ただし、証明されていたとしても、がんの種類や進行具合によっては適用できる治療法は制限されます。そのため、すべての患者さまが保険でどんな治療も受けられるわけではありません。

自由診療でできること

自由診療では、保険ではカバーされていない最先端の治療法を受けられます。たとえば、がん遺伝子パネル検査や海外で承認されている薬剤を使用した治療です。自由診療では、患者さんの遺伝子プロファイリングに基づいて、個別化された治療を提供できます。そのため、より精密で一人ひとりに合った治療法を選択できるのがメリットです。

しかし、自由診療は保険診療と違って治療費は患者さまが全額負担しなければなりません。そのため、経済的負担が大きくなります。また、治療の効果や安全性については、慎重に判断する必要があります。

自由診療の治療法と選択肢

自由診療では、日本未承認薬の使用や、海外で治験を経たばかりの最新の薬剤の提供が可能です。そのため、保険診療における標準治療では得られないような治療オプションを、患者さまにご提案できます。たとえば選択肢として、免疫療法やがんゲノムプロファイリングを活用した精密治療などです。これらの治療法は、特定の遺伝子変異に成果がある治療法であり、より効果的ながん治療を目指せます。

このように自由診療では、患者さまの状態やがんの種類などに合わせて、柔軟に治療法を選択してご提案できるのが特長です。

しかし、がんの自由診療を行っている医療機関の多くが「がん診療」を経験していないと思える経歴不詳の医師が担当していることや、治療内容も謎のものが多く薬剤を薄めて効果も副作用もないものを提案し副作用管理もできないといった医療機関があることを私たちはとても問題視しています。

研究実績がない医師が「エビデンスがある」とマウス実験やCell Line実験のデータなどを元に人間に適応しようとしていることも大問題と考えています。色々なクリニックででているメディア取材も宣伝広告費を払えばできるので暗に信用をせず各人での見極めが必要です。お金と命は大切ですので当院では保険診療が推奨できる場合は原則保険診療を推奨しています。

医師の研究実績は調べられますので、専門医をもっているのは当然として例えば私であれば「Nobuhiro Tsuruta et al」で検索すれば関係論文等や引用件数が出てきますので「がん診療に関わる研究実績がちゃんとあるか」なども命を預ける先生を選ぶときの材料にすると良いと思います。